No.2260 藤沢周平作品の映画化ハテナ　12 投稿者:木器   投稿日:2024年11月27日 (水) 15時26分 [返信]

　しかし同僚の調査の結果は、島村の働きを示す事実はなく、藩主の言葉が決定的だったことが判明する。
　これを聞いて新之丞は、島村に決闘を申し込んだ。

　盲目ながら、かすかな気配さえ逃さない新之丞の剣に攻められ、島村は気配を消そうと高い柵に上った。
　消えた気配を探る新之丞の上から落ちてきた島村の剣を、羽虫で鍛えた新之丞の感覚は逃さなかった。
　あわやという一瞬、かつて道場主が伝えようとした秘剣・谺返しかと思える新之丞の剣が反応し、見事島村を討ち果たした。
　
　家中のものは誰も盲目の新之丞が島村を倒したとも思わず、何ごともなくなく過ぎる日々のなかで、新之丞は徳平の勧めで女中を雇うことにした。
　やってきた「ちよ」という名の下女は、無口で新之丞に近づこうとはしなかった。

　しかし、その女の作る汁の味、おかずの味付け、飯の炊き上がりで、それが離縁した加世であることに新之丞はすぐに気づいた。しかし、そのことを加世にも徳平にも言わなかった。

　めったに新之丞に近づこうとせず、台所に篭る加世に、ある日、新之丞は茶をくれと言った。
　そして、「今夜は蕨たたきか。去年の蕨もうまかった。食い物はやはりそなたに限る。徳平の手料理はかなわん」という新之丞の言葉を聞いて、加世は一瞬石になった。

「どうした？ しばらく家を留守にしている間に舌をなくしたか」と新之丞が問いかけると、不意に加世が逃げ、台所の戸が閉まったと思うまもなく、振り絞るような泣き声が聞こえた。

　縁先から吹き込む風は、若葉の匂いを運び、徳平は家の横で薪を割っているらしく、その音と時おりくしゃみの音が聞こえ、加世の泣き声は号泣に変わった。――