| [940] 死神の錬金術師 【番外編・１３】 |
- ナヒ - 2005年09月27日 (火) 23時13分
RES
まるで、いつでも側に居たような気さえしていた。
もう少し大きくなったら、絶対見つけると、決めていた。
けれど。
今はもう、君は何処にもいない。
【番外編１２】 〔また、その手で〕
１度は、復興なんてもう無理だと思っていた。
未だ焼け焦げた後のある、ヘルダ村だけども、俺達の予想を裏切って元に戻ろうとしている。
訪れる数少ない人々の中に、ここで暮らそうと言う人たちが現れて。そうしてまた、家が並んで焦げ後は無くなっていく。
今ではもう、ほぼ元の通りだった。
「――まさか、こういう風になるとはねぇ。」
部屋の窓から、懐かしい賑やかさを見つめていた俺に、ユウタが声を掛けてきた。
振り返って、同じ顔をした兄の微笑みに「まったく。」と返す俺。
「すげぇよな。噂だって結構、広まってたはずなのに。」
そもそも、ヘルダ村はある１人の軍人によって小さな内乱が起きた。
内乱――と言っても、それは一夜足らずの一瞬の物だったし、そんなに兵も武器も用意せずとも終わるような物だったけど。
予告なしに起きたそれに、村の人達は成す術も持つ武器もない。だから、殆どがやられた、という感じだったんだろうな。
その、ある１人の軍人というは――
「・・・結局は、この森が助けてくれてるんだよ。」
今でも蟠りの残る事実に、ユウタは苦笑いに笑みを変えた。
確かに、そうかもしれない。
例えどんな事があろうとも、この森はいつも助けてくれた。
そりゃあ、迷宮の森とも呼ばれてそうだけど。
実際、この森のお陰で、他で１０ありそうな事件もここでは５以下となる。
守って、くれてるんだよねぇ。
「・・・みんなも、くればいいのにね。」
一緒に外を見て、兄はそう言った。
それに俺は「バーカ」と悪口を投げかける。当然、相手はムッと不機嫌になったわけだけど。
「みんなから、俺達が誘われたんだろーが。」
ここにまた、２人で暮らすと言った時、周りは口々にこちらに来いと言った。
ある時はセントラル。ある時はリゼンブール。
仕舞いには東の島国。
そんな遠くにも行きたくないし、ってか言葉通じねぇし、とにかく俺達は断った。
そりゃあ、みんなの気持ちはありがたかったけどさ。
・・・・どうなっても、ここが俺達の故郷である事に変わりは無い。ここには、母さん達の墓があるから。
――義父さんの、墓も。
「・・・そろそろ、行こうか。」
ここでじっとしてる暇は、ない。
いや、そんなに忙しいわけでもないけどさ。
「んだな。」
家を出て、まっすぐ右に向かった所。
少し村とは離れた場所にある、墓地。
多くの墓があった。
見てくれの物だとしても――前の、村の人たちの墓を作ったんだ。
その中で、三つ並んだ『カーラング』の墓。
婆ちゃんと、母さんと、義父さん。
セントラルまで行って、買って来た花を置いて。
そして、もう１つの墓。
――少し、離れた場所に作った墓だった。きっとあいつの事だから、この方がいいのかもしれない。
「・・・こいつはさ、この花でいいよな。」
「そうだね。――この花が、好きだった。」
添えた花は、この辺に咲く、ごく有り触れた花。
けれどいつは、この花が好きだったんだ。
『シホ・ダナレス』
義父さんの実の娘で、俺達の血の繋がらない姉であり、
――ヘルダ村に軍を通した者でもある。
別に、恨むとかそんなのは感じなかった。
確かにショックだったけど・・・何でだろう。自分でもよくわからない。
ある時、俺達の前からいなくなって。
見つけた、と思ったら、いろんな事情があったり。
俺達の事、『知らない人』扱いだったし。
知らないうちに、実は死んでて、生き返ったとか何とか。
よく解らない事になってたんだ。
まだ、何も理解なんて出来てない俺達に、あいつはさらに――
『シホちゃんね――いなくなっちゃったんだ。』
数ヶ月前、突然やって来たナツミから言われた。
一瞬、何の事かさっぱりだった。
『シホちゃんがいなくなって、コール・・・あたしの弟やマナの弟達とかが、戻ってきた。――わかるよね？』
真っ白になった頭で、何とか回転を進めた。
わかる。わかるけど。
『・・・最後に、言ったんだよ、あいつ。』
――もう、うちは死んでるんだ。
――だから、流れを元に戻す。・・・それだけの事さ。
―――俺のこと、忘れてくれてもいいから・・・・
忘れない。
忘れない。
忘れられない。
隣の部屋で、ユウタも同じ事を考えているんだろうか。
双子って、何かと考えてる事が似てるって言うし。
いつも、夜になると思い出すんだよ。
昔の思い出とか。
お前の事。
確かに、流れに逆らってるのはどうかとも、思うさ。
でも。
何でお前が、消える必要があるんだよ。
もっと他に、考え付かなかったのか。
昔と、同じだ。
何でも自分１人で決めて。
その癖、それに自信を持つことは少なかった、あいつ。
ホント、自分勝手だよな。
月光が差し込む部屋。
ベッドの上に倒れこむようにして、眠ってしまっていた。
そんなユウマの前に、何かの影。
薄くぼやけたような影は、彼の眠るベッドに腰掛けた。
重さはない。軋む音も鳴らない。
見詰める影の視線は、優しいが悲しい。
そっと、手を伸ばす。
『――これでも、すっごい悩んだ方なんだぞ。』
直接、耳に入るような声ではないが、聞こえた声。
『反省もさ、してる。――というより、お前たちがここまでなるとは、思わなかったよ。』
伸ばされた手は、彼の赤茶のくせっ毛を撫でる。
透き通る、手。
『――――――ごめんな。』
こんな形で謝るのも、何だけど。
『ちゃんと墓、「ダナレス」にしてくれたんだなぁ。』
てっきり、「カーラング」になると、思ってた。
『これからは、２人で頑張れよ。』
辛い思いをさせてしまったけど、元々自分は、死んでいた身だ。
いつかは訪れる事だった。
己の存在で乱した物は、己で直さなければ。
結果は、これだ。
『お前たちなら、きっと大丈夫だから。』
だって、
『俺の――弟はそんなヤワじゃないって、信じてるからな。』
―――ホント、ごめんな。
目を、開けて。
その時初めて、寝てしまってた事に気づいた。
辺りはまだ真っ暗で、時計は深夜の２時だ。
起き上がって、辺りを見回す。
誰かが、頭を撫でてくれてた気がする。
俺、よく寝ぼけるけど――今日のはいつもと違う。
・・・シホ・・・？
昔、不覚にもおんぶとかしてもらった事もあった。
そして――頭も、撫でてくれた事もあった。
照れくさくって、あの時は反発したけど・・・。
あいつがいなくなって。
実際、少しだけ、また頭を撫でてもらいたいかな、と思っていた時は何度もあった。
人間、無くなった時に初めて、その大切さを知る。
だから、もう無理だと思い込ませていたのに。
――ごめんなって。
―――頑張れって、言ってた。
少ないその自信が、確信に変わったのは、部屋のドアを兄が開けた時。
兄も、同じ様な体験をしたと、言った時――
この世界が、まだ平和と言えた訳じゃないけど。
少なくともヘルダ村は平和と言えるだろう。
というより、あいつが『頑張れ』って言ったから・・・頑張るんだけどさ。
言われたら、仕方ないさ。
―――あいつ、母さん達と仲良く、出来てるのかな。
番外編１２ ＥＮＤ
本編へ続く
|
|
