「おはようございまーす！」
夏の朝は、とってもさわやかで気持ちがいいの。
花穂がうーんってのびをすると、窓の外で歌っていたスズメさんが、パアッて飛んで……いっちゃったぁ。
「あっ、ごめんなさい……スズメさん。でも……わぁっ！いい天気だねっ！」
窓を開けたら、すっごく気持ちのいい風が吹いて来たよ。
空はね……やったぁ！快晴なんだぁ！
花穂、それを見たら嬉しくって、もう一度バンザイしちゃいました！
「わぁーい！晴れた晴れたぁ！」
そうしたら、屋根の上にとまってたハトさんたちが、パァァーってみんな飛び出していったの！
きっと、花穂のおっきな声に驚いたんだ。
ハトさん、ごめんなさい……
でもね、今日はそれでも嬉しいんだぁ！
だってだって、今日はゼッタイ晴れてほしかったんだもん！
花穂ね、雨っ子だから……いつものてるてる坊主さんだけじゃなくて、もう一つ作ったぐらいなんだよ！
顔を洗って、着替え終わってから……花穂、てるてる坊主さんたちにお礼をいいました。
昔からのてるてる坊主さんと、昨日作った……新しいてるてる坊主さん。
あのね、これはナイショなんだけど……新しいてるてる坊主さんは、ちょっとお兄ちゃまに似てるの！どうしてかわからないけど、作ったらそっくりだって思ったんだぁ！ママに見せたら、そうねっ、てウフフって笑ったんだよ！作ってる時はそんなつもりなかったのに……やっぱり、花穂がいつもお兄ちゃまのこと考えちゃうから、てるてる坊主さんも似ちゃったのかなぁ？
「花穂ちゃーん！パンが焼けましたよー！」
あーっ！下でママが呼んでる！早く行かなくちゃ！
あのね、今日は花穂ね、朝からとってもはりきってるの！
晴れますようにってお願いしたのも、早めにベッドに入ったのも、みんな今日のためだったんだぁ！
だってね……今日は、今日はね……
衛ちゃんの出る、かけっこの大会があるんだよ！
スゴイんだよ、衛ちゃんって！足がピューって早いのは、花穂も知ってたんだけど、学校の代表に選ばれて、大会に出ちゃうんだって！すっごいなぁ……花穂はまだ、チアではへたっぴだから、基礎の練習ばっかりなのに……
あのね……だからね、先月、その話を聞いた時からね……花穂、決めたの！
衛ちゃんの応援するんだぁって！
だって、衛ちゃんはいつも花穂と遊んでくれるし、あのね……花穂が転んだりして、お兄ちゃまがいない時とかは、衛ちゃんが助けてくれるんだよ！いつもね、花穂がコワイな、どうしようかな、って思ってること……衛ちゃんが一緒にやってくれたり、教えてくれたりするんだぁ！
だから、だから花穂、今日はがんばって衛ちゃんの応援しちゃう！
あのね、この前そのこと言ったらね、衛ちゃん、真っ赤になって……「いいよ、ボクそんなに早くないから、恥ずかしいもん。」って言ったの。
でも、花穂が「そんなことないよぉ！お兄ちゃまも、いつも衛ちゃんはかけっこで早いなぁ、そのうち追いつけなくなるかもなぁ、って笑ってたんだぁ！」って、言ったの。
そうしたら、「そ、そうかな……」って、また赤くなって……「うん、ボクがんばるよ！」って、約束してくれたんだぁ！
だから花穂、今日はゼッタイがんばって、衛ちゃんの応援するんだもん！
衛ちゃんは、学校に行く前に、花穂のおうちに迎えに来てくれるはずなんだけど……
なかなか……来ないの。
ママはお出かけする時間になっちゃって、花穂、バイバイってしたんだけど……
そうしたら、何だか心配になってきちゃったんだぁ……
「衛ちゃん、遅いなぁ……どうしたんだろう。あ、もしかしたら……」
何かあったのかもしれないんだ。たとえば、たとえば……忘れ物……は、花穂じゃないから、しないよね。だったら……学校に用事があるの……かなぁ。
わからないから、花穂……衛ちゃんのおうちに電話してみました。
「あっ……もしもし。こんにちは、花穂です。あのぅ……衛ちゃん、いますか？」
そうしたら、おばさんか……
「衛なら、朝早くから出かけましたよ？」
って言ったの。そして、ウフフッて……
「ご、ごめんなさい！」
花穂、そう言って電話を切って……どうしようって、考えちゃったんだぁ。
衛ちゃんは、出かけたって……朝から。そ、それじゃ……まだ来ないのは、どうしてなのかな。
衛ちゃんは、ゼッタイ約束忘れたりしないし……あ、でも花穂はドジっ子だから、もしかしたら……
あー！もしかしたら、迎えに来るって約束が、違ったのかもしれないんだぁ！
花穂ね、そう思ったの。
もしかしたら、花穂が、花穂の方が、衛ちゃんのおうちに迎えに行くって約束したのかもしれないんだ。そうだったら、衛ちゃんは、花穂のことずーっとおうちで待ってて……「もう、まだ来ないのかなぁ、花穂ちゃんは！」って、プンプン怒った……ことなんてないから、どうなんだろう？でも、でもでも、きっと……きっとそうなんだぁ！
「花穂、行かなくちゃ！」
花穂、大慌てで道具を持って、おうちから出かけました！
早く、大会に行かないと……衛ちゃんのかけっこが始まっちゃう！
花穂、いっしょうけんめい急ぎました。
でも……花穂、やっぱりドジっ子なんだぁ。
あのね、花穂はね……大会がどこで開かれてるのか、知らなかったの。
だから花穂、道を歩いてるおじさんとか、公園でハトさんに餌をあげてるおばあさんとか、交番でいつも立ってるおまわりさんとかに聞きました。
「かけっこの大会をする場所は、どこなのか教えて下さい！」って。
あのね、そうしたらみんな、すぐに教えてくれたの！
でも、花穂はやっぱり教えられた通りに行けなくて……それで、迷っちゃうたびに人に聞いてたんだけど、最後に、すっごいおヒゲのおじいちゃんが、
「ほっほっほ、それはここでやっとるんじゃよ。」
って、言ってくれたの。それで、花穂が見上げたら……
あのね、スゴク大きな建物があったの！
花穂、ずっと、グルグルってその周りを回ってたんだぁ！
そしたらね、聞こえてくるの。中から、パンパーン！っていうピストルの音が。
「は、はじまってるんだぁ！」
花穂、おじいちゃんにお礼を言って、また走ったんだ！
「ついた、ついたぁ！」
花穂、やっとスタンドに出たよ。
応援の人はどこで着替えればいいですかって聞いたら、優しい先生がいて、更衣室に案内してくれたの！そこで大好きなブルーのユニフォームに着替えて、バトンとボンボンを持って……
「衛ちゃん、どこかなぁ……」
あのね、スタンドに出たのはいいんだけど……すっごく大きなグラウンドには、人がいっぱいいたの。
花穂、どれが衛ちゃんか、ゼンゼンわからなかったんだぁ。あちこちで、ハードルさんとか、砂場さんとかがあって……うーんと、どこかなぁ。衛ちゃんは、確か１００メートルだって言ってたから……あ、あれかなぁ。うーん、でも遠いから、どれが衛ちゃんかわからない……これじゃ、応援できないよぉ……
そう思って、花穂がべそをかいたらね。
よーいドン！ってピストルが鳴って……みんなが走り出したの！
そしたらね、ピューって走ってるみんなを見てたらね、花穂、思い出しちゃった……
お兄ちゃまがね、この前、花穂に言ってくれたこと……
「ボク一人を応援してくれるよりも、みんなを応援してる花穂の方が、ずーっと魅力的だよ。」って……
花穂、その時はね、お兄ちゃまは花穂の応援なんていらないんだぁ……って思って、涙が出ちゃったけど……
今、その意味がわかった気がしました！
みんな、みんな、がんばってるんだぁ。
花穂が、クラブのみんながね、チアの練習するみたいに……みんな、ここでがんばって走ってるんだよ！
だから、そのみんなを応援できたら、とってもスゴイことだよね！
お兄ちゃま！うん、花穂がんばる！
「衛ちゃん、がんばれー！」
どこかで走ってる衛ちゃんに、届け！
「みんなみんな、がんばれーっ！」
あっちで走ってる人、そっちで走ってる人、準備体操してる人も……みんながんばれ！
「応援してる人、がんばれー！」
あ、見られちゃった。恥ずかしいけど……いいんだもん！
「花穂、がんばれー！」
ピョンっ！あ、だったら……
「お兄ちゃま、がんばれー！」
えへへ。ゴメンね、お兄ちゃま。
でも、でも……今の花穂、そ、その……ミリョクテキ、かなぁ……？
花穂、そのあとも、がんばってずーっと応援しました。
ボンボンをはずませて、バトンをくるくるって回して！
失敗しちゃったりもしたけど、でも……応援するのってとっても楽しい！
そうしてたらね、声が聞こえたの！
「おーい、カホー！」
グラウンドから呼ばれて、花穂が見たら……目の前の長いコースで、走ろうとしてる人たちだったんだぁ。
花穂のこと、指さして……みんな、笑ってる。
「カホー、応援しとるでー！」
ランナーの人と、その周りの人が、こっちを見上げてたの。
あー！きっと、あれが衛ちゃんなんだぁー！
やったあ！花穂の応援が聞こえたんだね！
「がんばれー！がんばれー！」
花穂、もう嬉しくって飛び跳ねちゃった。
そうしたら、走ろうとしてる衛ちゃんが、照れたみたいに頭をかいて……コースについたの。
他の選手の人たちも、みんな並んで……わぁ、ドキドキするよぉ！
それで……それでね、よーいドン！
「衛ちゃーん！がんばれー！がんばれーっ！」
走ってる衛ちゃん……髪を後ろでとめて、普段と、ちょっと違う髪型にしてたけど……すっごくカッコよく見えて。
真剣な表情で……すっごいんだぁ！花穂が見た中で、一番早かったんだよ！
ピューって、どんどん走っていって……あっ、隣の人が……ダメ、おいついちゃう！
「がんばれー！がんばってーっ！」
花穂、ドキドキして……でも、がんばってジャンプ！
「わ……わぁぁぁっ！」
そうしたら……そうしたらね、花穂、すっごい勢いで……転んじゃったの。
ガターンって、頭から下の段におっこちて……
それで、パンパーンって、どこかで音が鳴りました。
あーあ。花穂、また失敗しちゃったんだぁ……
お兄ちゃま、ごめんなさい……
花穂が目を開けると、そこは……保健室でした。
どうしたのかな……なんで、寝てるのかな？って、花穂が思ったら……
「なんや、ようやっと起きたんかいな……」
って、声がしたの。
それで、花穂が起きたら……
目の前に、体操服の女の人がいたの。背が高い、知らない女の人で……
「大丈夫なん？どこぞ痛ぅない？派手に転んだって聞いたで？」
その……その人がね、花穂のことを、心配そうに覗き込んだの。
ちょっと不思議な話し方だったけど、花穂、ブンブンって首を振りました。
「は、はい。花穂、大丈夫です……」
そうしたら、女の人が……
「はぁ？今なんて言うたん？」
って、恐い顔して……ど、どうしよう、花穂、何か悪いこと言ったかなぁ……
「ご、ごめんなさい。花穂、花穂は、どこも痛くないから、大丈夫です。ありがとうございました。」
って、ペコンって頭を下げたの。
そうしたら……
「な、なんや？アンタも、カホ言うんかいな？あはは！そりゃケッサクや！」
って……お腹を抱えて、大笑いして……
花穂、何か悪いことしてるのかなって、なんだか……涙が出てきちゃったの。
「あぁ、スマンスマン。アンタを笑ぅたんやないんや。ウチな、カホ言うんや。森井夏穂。アンタもカホ言うんやろ？なんや同じ名前やって、もうおっかしくてな。笑ってしもうた。」
あのね、そう言って……女の人、自分の頭をポリポリってかいたの。
「カホ……？」
「そうや。ウチもアンタも、名前、カホいうんやな。そうやろ？そいで、アンタはウチのことよう知らん。そうやろ？」
花穂、よくわからなかったけど……ウンって。
「ナハハハハ！みんな、なに言うとんねん！ウチ、かつがれてしもうたわ！」
また、その……女の人がね、大笑いしたの。花穂、やっぱりよくわからなかったけど……
「ああ、スマン。アンタに関係ないことや。あのな、アンタ、すっごい目立って応援しとったろ？」
笑いながら、花穂の頭を……ポンって。
「やからな、ウチの友達が間違えとうて。アンタが、はるばるウチの応援しにきた後輩や、とかフキ込んで。ウチ、すっかりそれ信じてしもうたんや。そいで、なんやチカラ入れて走ってもうて……ナハハ！」
また、大笑い。女の人、お兄ちゃまみたいなすごいチカラだったから、花穂、ギューッて首とかが痛くなったの。
「あぁ、スマン。でもな、アンタ……おおきに。」
親指をぐっと立てて、花穂に笑ってくれたの。
花穂が不思議そうな顔をしてると、また笑って……
「アンタの応援のおかげで、ウチ勝てたんや！走って、４コースに追いつかれそうになってな……そないな時、いつもやったらなぁんも聞こえへんのに……アンタのよう透る声が、ガンバレーって声が聞こえたんや。次の瞬間、ゴールしとった。」
あのね、花穂のこと……撫でてくれたの。大きな手で、とっても優しく。
「一等賞やで！一番や！やっと、やっと……勝てた！おおきに、どうもアリガトな、カホちゃん！そいでもってウチもカホちゃん、こりゃおそまつはんで！アハハハハ！」
ゆさゆさって、撫でながら大笑い。
花穂、花穂ね、やっぱり首が痛かったけど……
こ、これって、花穂の応援で、勝てたって……
「カホー！あの子、大丈夫やった？」
「夏穂先輩！おめでとうございますー！」
その時ね、ドアが開いて……おそろいのジャージを着た女の人たちが、たくさん部屋に入ってきたの！
みんな、カホ……？女の人を、囲んで……
「そうや！この子や！あのな、この子もカホいうんやて！ウチを応援してくれたんとちゃうんやけど、でも、誤解してしもうたオカゲで勝てたんや！おおきにな、カホちゃん！」
「えーっ！そうやったの？」
「あなた、カホちゃんって言うんだ！カワイイ……」
「ホント、すっごく可愛いね！」
「ありがと、森井先輩を勝たせてくれて！」
「あーん、ウチもカホちゃんみたいにカワイク応援したいわ！」
「やめとき、アンタにそないなことされたら、男子部員が怪我続出やで！」
そのね、みんなで……大騒ぎになっちゃったの。
花穂、女の人たちに囲まれて、それで……どうしようって思ったら、その……カホ、っていう女の人が……
花穂にね、ウインクしてくれたの。
おうちに戻ってきたのは、夕方でした。
みんなの大騒ぎはずーっと続いて、花穂も来ないかってさそわれたんだけど、花穂、まだちっちゃいからって断って……
そうなの。あのね、衛ちゃんのこと思い出して、探そうとしたんだけど……そうしたら。
あそこは、大きい人の……上の学校の人たちが大会をしてる場所だって、その……もう一人の、カホさんが教えてくれたの。
あーあ、やっぱり……花穂がドジだったんだぁ。
会場、間違えちゃうなんて。
でも、考えたらね、朝からずっとそうだったの。
みんな、花穂のせいなんだぁ……
気が付くと、花穂……おうちを通り過ぎて、衛ちゃんのおうちの近くまで来てました。
ゴメンね、衛ちゃん。花穂、応援できなかったね。約束を破っちゃったね。
衛ちゃん……花穂のこと、許してくれるかなぁ……
「あれぇ！花穂ちゃんだ！どうしたの？チアの練習の帰り？」
そうしたらね……突然、衛ちゃんのおうちを見上げてた花穂の、後ろから……
衛ちゃんの声がしたの！
花穂、ビックリして振り向いたら……
「あ……衛ちゃん……！お、お兄ちゃま！」
衛ちゃんと……お兄ちゃまが、手をつないでそこにいたの！
衛ちゃん、いつもの格好とちょっと違う、可愛いチェックのワンピースを着て……お兄ちゃまの手を、ギュッて握ってて……
お兄ちゃまも、花穂がここにいることに驚いてた。
それでね、そうしたら花穂、もっと恥ずかしくなって。
どうしよう、お兄ちゃまも一緒なんて。お兄ちゃまに、花穂が約束破った話を聞かれたら……花穂、花穂、きっと、衛ちゃんだけじゃなくて……お兄ちゃまにも嫌われちゃう。
でも……でも、花穂……花穂……
「ごめんなさい、衛ちゃん……花穂、約束破っちゃった……ごめんね！」
花穂、ギュッて目を閉じて頭を下げたの。
そうしたら……
「約束？なんのこと……ボ、ボク、何か約束してたっけ？」
って……
「か、花穂が……衛ちゃんのかけっこの大会、応援するって約束したのに……今日、行けなかったの。花穂、花穂ね、場所を間違えちゃって……」
「大会？あ、あれって……来週だよ？」
……！
ポカンって口を開けてる衛ちゃんの前で……
「え、えぇー!?」
花穂も、ポカーンって口を開けて……
あのね、笑い声がしたの。
それは、お兄ちゃまの……
それでね、花穂の前に来たお兄ちゃま、優しく頭を撫でて……
「ドジだなぁ、花穂は……」
って。笑って、言ってくれたの。
花穂、やっぱりまた、涙が出ちゃった。
でもね……でもね、それが……とっても嬉しかったの。
それから、花穂も衛ちゃんのおうちにおよばれして……
あのね、衛ちゃん、今日は「お兄ちゃんの日」だったんだぁ。朝からずーっと、お兄ちゃまと色々な場所を探検してたんだって。衛ちゃん、とっても嬉しそうで……それを見てたら、花穂も嬉しくなっちゃった！
それでね、三人で仲良くごはんを食べて……遅くなる前に、衛ちゃんのおうちから帰りました。
お兄ちゃま、花穂を送ってあげるよって……ちょっと暗くなってきたから、手をつないで……一緒に、歩いたんだ。
歩きながらね、花穂……今日のことを、お兄ちゃまにお話したの。
花穂と同じ名前の、カホって人のこと。お兄ちゃまと同じぐらいの学校じゃないかなぁ。とってもカッコよくて、でもちょっとコワくて、お話が面白かった人のこと……
その人が、花穂の応援で一等賞になれたって言ってくれた、って話したら……
「すごいなぁ、花穂は。よーし、今度はボクのことも応援してもらおうかな。」
って……お兄ちゃまがね、お兄ちゃまが……言ってくれたんだぁ！
だからね、花穂、思いきって……お兄ちゃまにお願いしました。
来週の、今度はホントにホントの……衛ちゃんの大会に、一緒に応援に来てくれませんか、って。
そうしたら、お兄ちゃまは花穂に、
「当り前じゃないか……」
って言って。花穂のこと、また撫でてくれたの。それで、
「一緒に応援しような。」
って。あのね……笑顔で、言ってくれたんだぁ！
花穂ね、花穂……とっても嬉しくって……えへへ、お兄ちゃまに抱きついちゃった！
うんっ！お兄ちゃま……花穂、がんばる！
fin.
[Do your best,Kaho!]2002/01/07,TaleArea投稿作品
