目が覚めたら俺は闇の中にいた。ここは地獄か？　……なら俺ってんだのか。妙にあっけない。

　ああでも、月寒さんに最後に投げた言葉があれなんて。

「君は助かる可能性があるから、良いじゃないか別に」

　言った後に後悔して、でも謝罪の言葉はすぐに出てこなくて。感情を抑えられないこの自分は、本当嫌いだ。抑えていたらどうなっていたか分かるだろう、なんて正当化して。本当嫌だ。

「来たんだ、君も」

　後ろから飛んできた声は聞き覚えのあるものだった。振り返るとそこには西田さんがいた。

「俺達って人を殺してるから、やっぱりこっちなんだよね」

　そう言われて今までのことが頭を駆け抜けていく。心臓がじくじくと痛んだ。

「地獄が満員になっちゃうよね」

　あはは、と笑う西田さん。そうだ、妹尾や兵藤も来ているのだろうか。月寒さんはんだらどちらにいくのだろう。ここ？　それとも上？　上だと良い。人を救ってきたのだから。あれ？　でも俺たちも人を護ってきたんじゃないのか？　頭がぐるぐるして気持ち悪い。

「きっと、彼女は天国へいくよ、んだとしても。人を殺すという行為はしてないんだからさ」

　そう言われてふと手を見ると、赤黒いもので汚れていた。永遠に自分の罪を目の前にする。それから逃れることはできない。これが地獄なんだろう。

　逃げたいと思う前に俺の足は動いていた。やめておきなよ、なんて西田さんの声が聞こえた気がする。

　そして、目の前に飛び込んできたのは黒い雲から垂れ下がる、一本の糸。それを無意識につかんでたぐりよせた。いける。

　彼女に、少しでも近づくんだ。それで、謝るんだ。それだけで良いから――！

　糸につかまってくるやつらはいたけれども、蹴落とした。早く、早く月寒さんに！

　その瞬間、糸が無くなった。宙にまう体。咄嗟に天を仰ぐ。

「月寒さん――」

　雲の切れ間から見えた月寒さんは笑ってた。良かった。それでいいんだ。笑っていてくれれば。

　俺は静まり返る闇に、深く、深く沈んでいった。